Une petite fille brune marchait dans la forêt noire et profonde avec trois autres enfants. Tous étaient âgés de 10 ans. Le vent soufflait fort entre les arbres, ce qui les faisait craquer sinistrement et les gouttes qui perlaient les feuilles retombaient dans un petit bruit sourd sur le sol humide. Les cheveux de la brune et d'une autre petite blonde volaient dans tous les sens et les deux garçons avaient enfoui leurs têtes sous leurs capuches. Après quelques minutes de marche dans le froid, ils s'arrêtèrent tous et s'assirent sur les grosses racines d'un arbre. D'un arbre très grand même. La petite brune allait ouvrir la bouche quand l'arbre bougea et une racine s'éleva dans les airs et saisit un des petits garçons par la jambe. La jeune brune poussa un hurlement strident, tandis que l'autre garçon volait au secours de son ami. Il escalada le tronc de l'arbre, et alors qu'il allait libérer son ami, une créature aux longues ailes bleus émettant un halo derrière elle, sortit de derrière un arbre et murmura des paroles incompréhensibles. L'arbre reposa les deux garçons et leurs amies se précipitèrent sur eux. La petite créature était en fait une fée. Elle leur demanda leur nom et chacun se présentèrent : Pierre, Rose, Jean, et Sarah...
La sonnerie annonçant la fin des cours retentit. Sarah, qui avait passé tout son cours d'histoire à rêvasser, se leva, et comme tout le monde, rangea ses affaires dans son sac puis sortit. Plus qu'un jour avant les vacances. Elle aurait comme ça plus de temps pour aller voir les Irmenniens. Mais il devenait si dangereux d'aller les voir. Les Xernids étaient partout, armés jusqu'aux dents. Heureusement que les hommes les effrayaient, sinon le village n'existerait plus depuis longtemps. Pierre et Jean, ses deux amis, étaient très affairés à discuter d'un projet secret pour les vacances. Ne voulant pas les déranger, elle s'éloigna et préféra aller vers Susan et Emily.
Elles étaient ses deux meilleures amies depuis que Rose s'était éloignée d'elle pour se tourner vers d'autres filles que Sarah n'appréciait pas vraiment, mais ceci n'est qu'un détail. Quelques heures plus tard, Sarah était assise sur lon lit, un livre sur les genoux. Quelques rayons de lumière provenant du soleil couchant passaient à travers les ouvertures de ses volets, ainsi qu'un peu d'air frais. Après être passée chez Emily pour discuter, elle était rentrée, et, n'ayant rien à faire, avait commencé sa lecture. Ses parents étaient partis avec sa soeur faire les courses un peu avant son arrivée. Tout était bien calme, et elle finit par trouver le temps long. Décidant d'aller voir chez Alex, qui était son voisin, si il était là, elle se leva et se dirigea vers la fenêtre pour ouvrir les volets, histoire d'ahérer encore un peu la fenêtre pendant son absence. Au moment où elle allait le faire, quelque chose frappa les volets, lui arrachant un petit cri de surprise. Après quelques secondes, la jeune fille réalisa ce qui venait de se produire et ouvrit les volets, puis regarda dans la rue. En bas, étrangement, il y avait Alex. Sarah lui envoya un regard un intrigué, et il observa les environs.
-Les Irmenniens nous appelle, annonça t-il. Des Xernids ont attaqué une petite troupe d'Irmenniens qui s'étaient réfugiés dans une forêt voisine. Ils ont fait un prisonnier.
Les yeux de Sarah s'écarquillèrent. Elle savait que certains Irmenniens avait choisi de vivre dans des forêts environnantes, mais n'en avait jamais vu jusque là. Et maintenant, elle apprenait qu'une attaque s'était produite. Ca devenait fréquent. Avec un air sombre, elle referma la fenêtre, oubliant sa précédente inniciative, prit sa rapière qui se trouvait dans son armoire, et descendit jusqu'en bas pour rejoindre Alex. Il n'avait pas, lui non plus, contrairement à d'habitude, un air à plaisanter. Sans un mot, ils attendirent James et Rose qui arrivaient en courant vers eux. Ils entamèrent le chemin pour se rendre au camp des Irmenniens, en essayant de ne pas se faire voir. Il régnait ici un silence encore plus pesant que dans le village. Voulant le briser, Rose demanda en se tournant vers Alex :
-Comment as-tu su que les Irmenniens avait attaqué ? Ils ne peuvent pas venir ici pour nous prévenir normalement.
-Si, ils pourraient, contrairement aux Xernids, mais ils risqueraient de se faire capturer par ces derniers. C'est Staïla qui m'a envoyé un message télépathique, répondit le garçon.
Staïla était la "chef" des Irmenniens. Elle était très sage, juste et loyale, et c'était elle qui avait transmis des pouvoirs à Alex, James, Rose et Sarah. Elle leur avait aussi appris à se battre, et était respectée de tout le monde. C'était une elfe assez âgée aux yeux verts et longs cheveux blonds. Rose fut un peu jalouse de savoir que ce n'était pas elle qu'on avait choisi pour prévenir les autres, mais ne le montra pas et fit un signe de la tête pour montrer qu'elle avait compris. Ils reprirent leur chemin, silencieux et tendus, craignant à chaque craquement qu'un Xernids jaillisse d'un buisson et les attaque. Toutefois, cela n'arriva pas, et ils arrivèrent au camp sans soucis. L'on remarquait le mur de marbre qui luisait sous l'éclat des derniers rayons de soleil, ainsi que la brèche laissée par une précédente bataille. A l'entrée, il y avait une porte peu facile à distinguer, découpée dans la pierre. James s'avança et frappa. Les coups résonnèrent, et quelques instant plus tard, une ouverture s'agrandissait. Une dryade sortit et leur fit un signe de la main pour les inciter à rentrer. Ils passèrent par là l'un après l'autre, puis la grande porte se referma dans un bruit sourd.
Des nains, des dryades, des centaures, elfes, et autres Irmenniens se tenaient à l'entrée, leurs armes dans le dos, une mine grave se dessinant sur leur visage. Suivant la dryade d'un pas rapide, Alex, James, Rose et Sarah entendaient même leurs pas résonner sur le sol de terre tant c'était silencieux. Ils arrivèrent devant la tente de Saïla, où de légers cris retentissaient. Les quatres amis rentrèrent, tandis que la dryade attendait dehors. S'attendant à voir de grosses blessures pas vraiment belles à voir, Sarah inspira un bon coup, essayant de ne pas penser au pire.
Enfait il n'y avait rien de bien inquiétant. Saïla et une autre elfe se tenaient à côté de six Irmenniens. Il y avait un petit centaure, un renard (parlant sûrement), un elfe qui ne devait avoir que quelques années de plus qu'eux, un nain et deux farfadets. Le petit centaure n'avait qu'une légère blessure à la patte (ou à la jambe), le renard une coupure au niveau de l'oreille, l'elfe une légère érafflure à la joue, le nain allait très bien, et l'un des farfadets avait un bras cassé, tandis que l'autre était simplement très agité. Remarquant leur présence, Saïla, qui avait l'air assez tendue, tenta de faire un sourire rassurant, puis leur dit :
-Ils venaient pour nous demander de l'aide, étant eux aussi attaqués par les Xernids. Seulement, ils ont eut comme vous le savez des problèmes en cours de route, et Floyes, le père de Yans (elle désigna le petit centaure qui commençait à pleurer du menton), a été capturé. Heureusement, ils n'étaient pas loin du campement et de plus, quelques Irmenniens d'ici ont pu venir les secourir. Il faudra que nous allions retrouver au plus tard demain soir. Sinon je ne sais pas ce qui pourrait se passer.
Elle avait parlé d'une traite. Tout ce qu'elle avait à dire avait été dit. Rien d'autre à rajouter. Les autres ne savaient pas quoi dire. Les Irmenniens qui avaient été attaqués les regardaient, tristes et surpris. Tristes parce que Floyes, le centaure, avait été capturé, et surpris par les paroles de Saïla. Aucun des quatres amis n'avait eut le temps de placer un mot. En bref elle avait tout résumé. Ne sachant pas vraiment quoi dire, ils n'ouvrirent pas la bouche et se contentèrent d'observer les blessers. Ils semblaient aller quand même assez bien. Mais pourquoi, en y repensant, Saïla, avait été si brève ? Ils ne le surent pas.
Sur le chemin du retour, soit quelques minutes plus tard, ils furent bizarrement bien plus bavards. Même Rose, qui n'aimait pas trop discuter à propos d'Irmenna, parla beaucoup.
-Elle n'aurait pas du dire "je ne sais pas ce qui pourrait se passer" en présence de Yans, remarqua gravement James.
-Oui, approuva Alex, il a dût être choqué. Tout comme les autres, ce devait être leur ami.
-Même moi, je ne le connais pas, et pourtant j'ai été très surprise de la façon dont elle a dit ça. J'ai peur pour ce centaure, dit Rose.
-Et puis, elle a juste parler de la libération du centaure. Mais, il faudrait faire un plan d'abord, et même attendre qu'ils fassent quelque chose. Je ne pense pas qu'ils aient capturé le centaure pour rien. Ils vont sûrement demander quelque chose en échange. De plus, elle n'a pas parlé de l'aide que nous devrions apporter aux autres Irmenniens. Après tout, ils sont venus pour ça, il ne faut pas l'oublier, rappela Sarah.
-C'est sûr.
La conversation dûra jusqu'à ce que chacun se soient séparés pour rentrer chez eux. Voyant leurs mines fatiguées, leurs parents ne posèrent pas de questions sur ce qu'ils avaient fait. Ils s'endormirent tous les trois rongés d'inquiétude pour le père du petit centaure. Que pouvait bien vouloir les Xernids ?
